วัยสิบสี่ปีบอกผู้ใหญ่ในทวีปนี้ว่าพวกเขา สล็อตแตกง่าย‘หายใจไม่ออก’ ในฐานะเด็กแอฟริกันที่อาศัยอยู่บนทวีปนี้เช่นกัน
Ms. Hage ได้คัดแยกเธอว่า “หายใจไม่ออก” จาก George Floyd ชายชาวอเมริกันผู้ล่วงลับ ซึ่งตอนที่เขายอมแพ้กับผี เขาร้องไห้อย่างช่วยไม่ได้และบอกตำรวจคุกเข่าที่คอของเขาว่า “ฉันหายใจไม่ออก”ในการกล่าวปาฐกถาพิเศษสำหรับการประชุมซูมเสมือนจริงซึ่งจัดโดยสมาคมกวีแห่งไลบีเรีย (LPS) เนื่องในโอกาสวันเด็กแอฟริกันในวันที่ 16 มิถุนายน 2020 วัยรุ่นกล่าวว่า “ท่านผู้อาวุโส พวกเราก็หายใจไม่ออกเช่นกัน เราไม่สามารถหายใจได้เพราะเราแทบจะไม่มีอาหารกินและบรรยากาศรอบตัวเราไม่มีความสงบสุข เราหายใจไม่ออกเพราะอากาศในโซมาเลีย ไนจีเรีย ลิเบีย เต็มไปด้วยสงครามและการทรมาน
เรากำลังหายใจไม่ออกในเชิงวิชา
การเพราะการศึกษาฟรีและภาคบังคับไม่มีคำจำกัดความสำหรับอนาคตของเรา และเราหลายล้านคนเกิดมาในความเจ็บป่วยและโรคภัยไข้เจ็บ สิทธิของเราถูกพรากไปและขณะนี้เรากำลังประสานการฝึกซ้อมไปทางซ้าย เราไม่สามารถหายใจทางอารมณ์ได้เพราะเราถูกข่มขืนและเป็นทาส”
วันเด็กแอฟริกันได้รับการเฉลิมฉลองในธีมทวีป “การเข้าถึงความยุติธรรมที่เป็นมิตรกับเด็กในแอฟริกา”; อย่างไรก็ตาม เด็กอายุ 14 ปีกล่าวเสริมว่า “วันนี้ผมมาเพื่อไว้อาลัยภายใต้หัวข้อ ‘ไม่สามารถเข้าถึงความยุติธรรมที่เป็นมิตรกับเด็กในแอฟริกา’”
“วันนี้ฉันมาเพื่อไว้ทุกข์เพราะตามที่องค์การสหประชาชาติระบุว่าแอฟริกายังคงเป็นทวีปที่มีความชุกของการขาดสารอาหารสูงสุด โดยส่งผลกระทบต่อหนึ่งในห้าของประชากรทั้งหมด (มากกว่า 256 ล้านคน) วันนี้ฉันมาร่วมไว้อาลัยเพราะว่าหนึ่งในสี่ของประชากรที่ไม่รู้หนังสือทั่วโลกอาศัยอยู่ในอนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮาราเพียงประเทศเดียว ในขณะที่อนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารากำลังเผชิญกับความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุด: ในระดับประถมศึกษาและมัธยมศึกษาตอนต้น มีโรงเรียนน้อยกว่าครึ่งหนึ่งที่สามารถเข้าถึงไฟฟ้าได้ องค์การสหประชาชาติกล่าวว่าอินเทอร์เน็ต คอมพิวเตอร์ และน้ำดื่มขั้นพื้นฐาน” เธอกล่าว
Ms. Hage ถามผู้ชมเสมือนจริง
ของเธออีกครั้ง ซึ่งเข้าร่วมจากไลบีเรีย เซียร์ราลีโอน แซมเบีย แอฟริกาใต้ ส่วนอื่น ๆ ของทวีปและสหรัฐอเมริกาว่า “ทำไมฉันควรฉลองเมื่ออัตราการเสียชีวิตของเด็กยังสูงสุด อนุภูมิภาคทะเลทรายซาฮารา ซึ่งมีเด็ก 1 ใน 9 คนเสียชีวิตก่อนอายุ 5 ขวบ มากกว่าค่าเฉลี่ยในภูมิภาคที่พัฒนาแล้วถึง 16 เท่า ตามรายงานของ African Leadership for Child Survivals เนื่องจากคู่สามีภรรยาคู่นี้มีความขัดแย้งทางอาวุธและจำนวนทหารเด็กที่เพิ่มขึ้นในโซมาเลีย ลิเบีย ไนจีเรีย และซูดาน ฉันไม่มีอะไรจะฉลอง กับเด็กนับล้านที่เสียชีวิตจากสงคราม ความอดอยาก และความอยุติธรรม ทำไมฉันถึงเฉลิมฉลอง?”
เธอโศกเศร้ากับการสูญเสียเด็กหลายคนจากทั่วแอฟริกา รวมทั้ง Angel Tokpa และ Omaru Kamara แห่งไลบีเรีย และเด็กหลายร้อยคนที่ Boko Haram จับตัวในไนจีเรีย เธอเน้นประเด็นต่างๆ เช่น คุณภาพการศึกษาที่ไม่ดี แรงงานเด็ก การตายของเด็ก ทหารเด็ก ความยากจน และการไม่รู้หนังสือ เป็นปัญหาเร่งด่วนที่สุดที่เด็กในแอฟริกาต้องเผชิญ
เธอยังใช้โอกาสนี้เพื่อส่งเสริมให้ผู้นำแอฟริกันไม่ลืมเรื่องเด็กเร่ร่อน เด็กกำพร้า ทหารเด็ก และเด็กเร่ร่อนในทวีปแอฟริกาขณะที่พวกเขาต่อสู้เพื่อความยุติธรรม
เนื่องจากโควิด-19 LPS จึงไม่สามารถจัดกิจกรรมในร่มเพื่อเฉลิมฉลองวันเด็กแอฟริกันสากลได้ อย่างไรก็ตาม องค์กรตัดสินใจที่จะจัดกิจกรรมเสมือนจริงผ่านการซูมและ Facebook งานนี้นำเสนอเด็ก ๆ จากทั่วแอฟริกาที่อ่านบทกวีและนำเสนอเกี่ยวกับสิทธิของเด็กสล็อตแตกง่าย
